— Сейчас нету, а после вдвое будет!
В волостное пришел урядник. Он встревоженно посмотрел вслед ссыльным, уходившим разочарованно и возбужденно без почты. Старшина встретил его вопросом:
— Что ж это такое, что никаких бумаг, никакой почты не пришло?
— Окончательных сведений не имею — важно и загадочно ответил урядник. — Но соображаю, что установлено это начальством. Свыше! И предлагаю за политическими наблюдение усилить. Надзор строжайший.
— Разве что дознато на их счет? — встревожился старшина.
— Имею секретные сведения. Без разглашения. В общем — по инструкции!
— По инструкции?! — уныло повторил старшина и прибавил: — Хлопот с этими политическими, не приведи господь!
Писарь подобострастно засмеялся:
— Беспокойная нация!
В деревне стало тревожно. Ссыльные собирались вместе у кого-нибудь одного из товарищей и до полуночи спорили. Стражники подглядывали, подслушивали и докладывали: