— Душой бы рад помочь вам, ребятки, но немыслимое это дело. Модель — дорогая штука. Её для одного блока нет никакого расчёта делать. Вот заказал бы ты этак тысяч десять блоков — другое дело…
Десять тысяч! Зачем ему столько? Павлик понял, что Семён Кузьмич: не может ему помочь. Мечта об автомобиле не осуществима, он сам теперь ясно видел, что у них ничего не получится.
Павлик оглянулся и только теперь заметил, что Толи с ними нет. Он даже вздрогнул от неожиданности и остановил Семёна Кузьмича.
— Вот тебе раз, мальчишку потеряли! Это как же у нас получилось? — разводил руками Семён Кузьмич, заглядывая в проходы между формовочными станками.
— Может, спрятался куда-нибудь? — предположил Павлик.
— Шутейное дело — в литейном цехе в прятки играть… — С минуту они стояли, вглядываясь друг в друга: Семён Кузьмич — озабоченно и серьёзно, Павлик — тревожно и вопросительно. — Ведь неладно у нас получилось! А ну, давай поищем пропажу!
Они вернулись к вагранке, но и там Толи не оказалось. Спустившийся со своей площадки плавильщик рассказал:
— Верно, стоял тут у меня мальчишка, всё искры ловил. Потом побежал вас догонять. А что, разве не догнал?
— В том-то и штука, что не догнал. Куда девался — ума не приложу! — Лицо у Семёна Кузьмича стало совсем тревожным.
— Искать надо! — сказал плавильщик. — Дойду до стерженщиц. Может, туда забежал…