Настанет лето,
в полях цветочки расцветут,
а нам с тобою, мой любезный,
в железо ноги закуют!
И с присвистом хор опять грянул припев, гремя цепями:
Шаг! Шаг! Шагаем!
Шагать будем, шагаем!
— Не все поют! Эй вы, крупа! Подпевай, кисла шерсть! — покрикивал Мендель и на конвойных. — Подтягивай, служба!
— Каторжников ведут! — возвестили ему, восторженно визжа, ребятишки. — Опять Музыкант ведет!
— В последний раз веду! — выкрикнул куда-то вдаль Мендель, глядя по направлению к Волге, вдруг блеснувшей меж бурых увалов голубым стеклом. За Волгой, мглистым морем, подымалась к небу пойма.