- Силой увели? как так? - воскликнул дядя Василий, впервые пристально оглядывая нищих, - да как же это так?..
- А не твое дело, вот как! - перебил Верстан, ноздри которого раздувались.
- Знамо, не его дело, - промямлил дядя Мизгирь.
- Отдай малого, говорю! - крикнул Верстан, бешено потряхивая серыми кудрями.
- Да что ты, стращать меня, что ли, выдумал? - крикнул в свою очередь разгорячившийся старик и еще крепче ухватил мальчика, - не пуще силен, не боюсь!
Мы еще посмотрим, кто кого осилит, коли на то пошло - да!.. Здесь становой недалеко, мы еще к нему сходим - да!.. Погоди орать-то - да!.. Мы спросим, каким-таким манером мальчик-то у вас - да!.. Братцы! - подхватил старик, обращаясь к окружавшим, которые, как бараны, лезли друг на дружку, - братцы, заступитесь! ведь мальчика-то силой увели!.. Он мне знакомый… я весь род-то его знаю, всю семью, и мать, и отца, и деревню знаю… насильно увели, братцы!
В толпе послышался глухой говор и восклицания:
- К становому их!
- Тащи знай! что с ними разговаривать-то!
- Веди их!