... выставляют против Генриха IV лже-Ричардов... -- Генрих IV (герцог Ланкастерский) захватил в 1399 году английский престол и сверг Ричарда II Йорка; после смерти последнего феодальная знать выдвигала против Генриха IV ряд самозванцев под именем Ричарда II.
Маргарита Анжуйская (1429-1482) -- жена английского короля Генриха VI, возглавляла партию ланкастеров в войне Белой и Алой Розы. С помощью Уорика восстановила своего мужа на престоле.
Англия, бывшая бретонской при Утэре Пендрагоне, римской при Цезаре, саксонской при семивластии, датской при Гарольде, нормандской после Вильгельма... -- Пендрагон -- верховный вождь кельтских племен. В 55-54 годах до нашей эры Британия была завоевана Юлием Цезарем и принадлежала Риму до конца III века. В IV-V веках ее завоевали англы, саксы и юты и образовали семь королевств (эпоха семивластия). В IX-Х веках Англия была завоевана датчанами; юго-западной части Англии удалось освободиться от них, но при короле Гарольде (1036-1039), датчане снова ее заняли. В 1066 году Англия была покорена нормандским герцогом Вильгельмом Завоевателем.
Уолсей Томас (ок. 1475-1530) -- кардинал, министр английского короля Генриха VIII.
Лорды, которые при Иакове I привлекали к суду взяточничество в лице Бэкона, при Карле I судят государственную измену в лице Страффорда. -- Бэкон, будучи лорд-канцлером при Иакове I, привлекался к суду по обвинению во взяточничестве. Страффорд Томас Вентворт (1593-1641) -- первый министр английского короля Карла I, рьяный проводник его политики. Долгий парламент, который вынужден был созвать Карл I в обстановке начинающейся буржуазной революции, обвинил Страффорда в государственной измене. Страффорд был казнен.
... четыре мешка, набитых шерстью... -- Мешки, набитые шерстью, на которых сидят должностные лица на заседаниях английского парламента, являются традиционным символом процветания Англии, основным источником доходов которой первоначально была шерсть.
Якобиты -- сторонники английского короля Иакова II, изгнанного в 1688 г. из Англии.
Поре Шарль (1675-1741) -- французский иезуит, преподававший в коллеже, где в юности учился Вольтер.
Ричардсон Самюэль (1689-1761) -- английский писатель-романист, автор романа в письмах "Кларисса Гарлоу". Ловлес (или Ловелас) -- отрицательный герой этого романа, развратный светский щеголь.
Катон -- здесь имеется в виду Катон Младший (I в. до н.э.) -- римский республиканец, ярый противник Юлия Цезаря. После победы последнего и гибели республики покончил с собой.