Еслибы опасались, то уничтожили бы мосты на Маасѣ. Но объ этомъ даже и не подумали. Къ чему? Непріятель былъ далеко. Императоръ, повидимому, имѣвшій на этотъ счетъ вѣрныя свѣдѣнія, утверждалъ это.
Армія стояла на бивуакахъ, какъ мы уже сказали, нѣсколько въ безпорядкѣ, и спокойно спала всю эту ночь 31-го августа, убѣжденная, что, во всякомъ случаѣ, отступленіе къ Мезьеру .для нея открыто. Пренебрегли даже самыми обыкновенными предосторожностями. Не дѣлали кавалерійскихъ развѣдокъ, не выставили даже конныхъ форпостовъ. Одинъ изъ нѣмецкихъ военныхъ писателей (г. Гельвигъ) говоритъ это. Нѣмецкую армію отдѣляло отъ нихъ, по крайней мѣрѣ, 14 льё; это значило три дня пути. Не знали навѣрное, гдѣ она находится, но ее считали разрозненной, не имѣющей вѣрныхъ свѣдѣній, дѣйствовавшей немножко наугадъ, на нѣсколькихъ пунктахъ заразъ, неспособною къ сосредоточенному движенію, направленному на одинъ пунктъ, какъ Седанъ.
Думали, что принцъ Саксонскій идетъ на Шалонъ, а принцъ Прусскій -- на Мецъ. Не имѣли никакихъ достовѣрныхъ свѣдѣній объ этой арміи, объ ея начальникахъ, объ ея планѣ, вооруженіи, численности. Не держалась ли она до силъ поръ стратегіи Густава-Адольфа, тактики Фридриха II? Ничего не знали. Всѣ были увѣрены, что черезъ недѣлю увидятъ Берлинъ. Прусская армія! Стоитъ ли толковать о ней! Объ этой войнѣ говорили, какъ о снѣ, и объ этой арміи -- какъ о призракѣ.
Въ эту самую ночь, между тѣмъ какъ французская армія спала, вотъ что происходило.
III.
Въ часъ и три четверти по полуночи, въ главной квартирѣ въ Муссонѣ, наслѣдный принцъ Саксонскій Альбертъ, двинулъ мааскую армію. Королевская гвардія взялась за оружіе по тревогѣ, и двѣ дивизіи направились: одна на Виллье Сернэ, черезъ Эскамбръ и Fouru aux bois, другая -- на Франшеваль, черезъ Сюши и Fount St. Remy. Гвардейская артиллерія слѣдовала за ними.
Въ тоже самое время, 12-й саксонскій корпусъ, также ставшій подъ ружье по тревогѣ, выйдя на большую дорогу -- южнѣе Дузи -- направился къ Монсели. 1-й баварскій корпусъ шелъ на Базейль, поддерживаемый артиллерійской дивизіей 4-го корпуса. Другая дивизія 4-го корпуса перешла Маасъ, въ Муссонѣ и остановилась на правомъ берегу, въ Мери, составляя резервъ. Всѣ три колонны находились въ соприкосновеніи другъ съ другомъ. Авангарду дано было приказаніе не начинать никакого наступательнаго движенія до 5 ты часовъ и безъ шума занять Fount aux bois, Fount St. Remy и Дуэ. Ранцы оставили въ обозѣ, который не двигался. Принцъ Саксонскій находился на высотѣ Амбламонъ, верхомъ.
Въ тотъ же часъ, въ главной квартирѣ въ Шемери, генералъ Блументаль отдалъ приказаніе виртембергской дивизіи построить мостъ черезъ Маасъ. 11-й корпусъ, до свѣту перешелъ Маасъ, у Doin-le Mesnil и у Доншери, и достигъ Vrigne-sur-Bois. Артиллерія слѣдовала за нимъ, господствуя надъ дорогой между Vrigne и Седаномъ. Виртембергская дивизія охраняла мостъ, построенный ею, и господствовала надъ дорогой между Седаномъ и Мезьеромъ. Въ 5 часовъ, 2 и баварскій корпусъ, съ артиллеріей во главѣ, выдвинувъ одну изъ своихъ дивизій, направилъ её на Френуа, черезъ Бюльсонъ. Вторая дивизія, между тѣмъ, прошла черезъ Нойе и стала передъ Седаномъ, между Френуа и Вадленкуромъ. Резервная артиллерія занимала высоты на лѣвомъ берегу, противъ Доншери.
Одновременно, 6 я кавалерійская дивизія тронулась изъ Maзере, и черезъ Бутанкуръ и Бользикуръ достигла Мааса у Флиза. 2 я кавалерійская дивизія заняла позицію къ югу отъ Бутанкура, 4-я -- къ югу отъ Френуа, 1-й баварскій корпусъ расположился въ Вемильи, 5-я кавалерійская дивизія и 6-й корпусъ наблюдали. Всѣ эти войска, выстроенныя на высотахъ, въ боевомъ порядкѣ, ожидали разсвѣта. Принцъ прусскій находился на холмѣ Френуа, верхомъ.
Такое же движеніе замѣчалось со всѣхъ сторонъ, на всѣхъ точкахъ горизонта. Высокіе холмы внезапно покрылись громаднымъ чернымъ войскомъ. Ни звука, ни команды.-- Двѣсти пятьдесятъ тысячъ человѣкъ пришли, словно нѣмые, и окружили обручемъ Живонскую котловину. Вотъ что такое былъ этотъ обручъ: На правомъ крылѣ баварскій корпусъ, въ Базейлѣ на Маасѣ. Вблизи отъ баварцевъ саксонцы, въ Монсели и Деньи. Противъ Живонны -- королевская гвардія. 5-й корпусъ въ Сен-Манжѣ. 2й въ Фленьё. При поворотѣ Мааса, между Сен-Манжемъ и Доншери -- виртембергцы. Графъ Штольбергъ съ своей кавалеріей въ Доншери. Противъ Седана -- вторая баварская армія.