И онъ улыбнулся горько, вспомнивъ о кражѣ сорока су у маленькаго Жерве, о томъ, что въ глазахъ закона это рецидивъ и что ему, какъ бывшему каторжному, не будетъ пощады, что приговорятъ его къ работамъ навѣчно.
Жанъ Вальжанъ старался освободиться отъ иллюзій, и опятъ пришелъ къ тому, что онъ долженъ исполнить свой долгъ. Онъ не терялъ бодрости, но чувствовалъ усталость мозга, и противъ своей воли перешелъ незамѣтно къ другимъ мыслямъ.
Было полночь; но Жанъ Вальжанъ все ходилъ взадъ и впередъ; ему стало холодно и онъ затопалъ каминъ, не подумалъ запереть окна.
Потомъ опять началъ припоминать, на какомъ рѣшеніи онъ остановился.
"Да! я явлюсь н объявлю себя".
-- Но что же станется съ этой бѣдной женщиной? сказалъ онъ вспомнивъ Фантину.
И вдругъ ему показалось, что лучъ новаго свѣта освѣтилъ его.
-- Да, сказалъ онъ,-- до сихъ поръ я все думалъ о себѣ. Молчатъ или открыться; быть презрѣннымъ, но уважаемымъ человѣкомъ, или честнымъ каторжнымъ; но все это я, все это рѣчь обо мнѣ. А развѣ это не эгоизмъ въ разныхъ видахъ? Ну, а если я подумаю о другихъ? Посмотримъ, что выйдетъ, если исключить мое я. Если я явлюсь, меня арестуютъ, сошлютъ на галеры, Шанматье освободятъ,-- все это хорошо, но что же дальше? Что будетъ здѣсь? Здѣсь городъ, фабрика, промышленность, работники, мужчины, женщины, старики, дѣти, бѣдняки! Все это живетъ мной, я создалъ довольство; не будетъ меня -- умретъ все. И потомъ, эта бѣдная женщина; развѣ я не обязанъ вознаградить ее за зло, которое я же ей сдѣлалъ? Если я исчезну, мать умретъ, съ ребенкомъ случится богъ-знаетъ что. Но посмотримъ, что будетъ въ томъ случаѣ, если я не донесу на себя?
Сдѣлавъ этотъ вопросъ, онъ остановился, и послѣ минуты колебанія, отвѣчалъ спокойно:
-- Правда, человѣкъ этотъ пойдетъ на галеры,-- ну такъ что же, развѣ онъ не укралъ? Я, пожалуй, могу говорить, что онъ не укралъ, но вѣдь онъ укралъ! Я останусь здѣсь, буду заниматься своими дѣлами; въ десять лѣтъ у меня будетъ десять милліоновъ, я ихъ раздамъ, не оставлю себѣ ничего; промышленность разовьется, сотня, тысячи семействъ будутъ счастливы, бѣдность исчезнетъ, а съ бѣдностью исчезнетъ порокъ, кража, убійство, всѣ проступки, всѣ преступленія. Съ чего же я, безумецъ, хочу донести на себя? И для чего? чтобы разыграть мелодраму!