-- Раз мы коснулись ошибок, -- сказал королевский прокурор, -- то, перед тем как подняться к вам, я внимательно присматривался к порталу внизу. Вполне ли вы уверены, ваше преподобие, в том, что начало работ по физике изображено на стороне, обращенной к больнице, и что из семи обнаженных фигур, стоящих у подножия Богоматери, фигура с крыльями на пятках представляет Меркурия?
-- Да,-- отвечал патер. -- Так пишет Августин Нифо -- итальянский ученый, которому служил бородатый демон, открывавший ему все. Впрочем, пойдемте вниз, и я вам объясню все это по надписи.
-- Благодарю вас, учитель, -- ответил Шармолю, кланяясь до земли. -- Кстати, я забыл! Когда прикажете допросить маленькую колдунью?
-- Какую колдунью?
-- Известную вам цыганку, что каждый день выходит плясать на площадь перед собором, несмотря на запрещение властей! У нее есть рогатая коза, одержимая дьяволом, которая читает, пишет, знает математику, как Пикатрикс. Из-за нее одной можно бы перевешать всех цыган. Вина налицо. Обвинительный акт недолго составить! А хорошенькое создание, клянусь честью, эта плясунья! Какие чудные черные глаза! Точно два египетских карбункула! Когда мы начнем?
Архидьякон был страшно бледен.
-- Я скажу вам, -- ответил он чуть слышно и затем проговорил с усилием: -- Занимайтесь Марком Сененом.
-- Не беспокойтесь, -- сказал Шармолю, улыбаясь. -- Вернувшись, я опять прикажу растянуть его на кожаной постели. Только это какой-то черт, а не человек! Он довел до изнеможения самого Пьера Тортерю, у которого руки посильнее моих, Как говорит добряк Плавт: Nudus vinctus, centum pondo es quando pendes per pedes! [ Раздет донага, связан, подвешен за ноги! (лат.) ] Допрос на дыбе! Это лучшее, что у нас есть! Попробуем его.
Dom Клод, казалось, был отвлечен мрачными мыслями. Он обернулся к Шармолю:
-- Метр Пьера... то есть метр Жак, займитесь Марком Сененом!