Несколько минут спустя после своего короткого разговора с Ландуа Жилльят был в Сен-Сампсоне.
Тревога Жилльята доходила до мучительной тоски. Что такое случилось?
В Сен-Сампсоне было жужжанье, словно в разогнанном улье. Все были за воротами. Женщины вскрикивали. Иные как будто рассказывали что-то и размахивали руками. Около них составлялись группы. Слышалось слово: какое несчастье! Многие лица улыбались.
Жилльят не спрашивал никого. Не в его характере было делать вопросы. Да и он был слишком встревожен, чтобы говорить с равнодушными. Он предпочитал увидеть все сразу.
Его беспокойство было так сильно, что он даже не побоялся войти в этот дом.
Все входили; вошел и он.
Вошедши, он нашел здесь опершимся о косяк двери сьера Ландуа, который сказал ему вполголоса:
-- Теперь вы, без сомнения, знаете, что случилось?
-- Нет.
-- Я не хотел кричать вам об этом на дороге, чтоб не походить на зловещую птицу.