– Так уж оно и есть. Дивлюсь я на фермера Болдвуда. Надо же было ему в его годы совсем потерять голову из-за женщины! А она-то и не глядит на него.
Узнав Троя, приятели все так же бесшумно двинулись назад, шагая по фруктовому саду. Судьба Батшебы вот-вот должна была решиться: кругом только и толковали что о ней. Отойдя подальше, все трое непроизвольно остановились.
– Во мне все так и перевернулось, как я его увидал, – проговорил Толл, переводя дыхание.
– И у меня тоже, – подхватил Сэмуэй. – Как же нам теперь быть?
– Да наше ли это дело? – с сомнением пробормотал Смолбери.
– А как же не наше! Этакое дело всякого касается! – заявил Сэмуэй. – Ясно как день, хозяин сбит с толку, да и ей-то невдомек, и надобно сейчас же им сказать. Лейбен, ты лучше нас ее знаешь, пошел бы ты да потолковал с ней.
– Не гожусь я на такое дело, – взволнованно сказал Лейбен. – Мне думается, что уж если кому идти, то Уильяму. Потому как он старший.
– Не стану я в это встревать! – отрезал Смолбери. – Дело-то больно кляузное. Вот увидите, он сам к ней вот-вот нагрянет!
– Кто его знает! Ступай-ка ты, Лейбен.
– Что делать, уж пойду, – скрепя сердце согласился Толл. – А что мне сказать-то?