— Полноте! Не надо огорчаться! говорил хозяин, выпейте стакан вина, это вас подкрепит.
Ферм принял трагическую позу.
— Пусть земля разверзнется надо мною, торжественно сказал он, если хоть капля этой жидкости попадет мне в горло.
И, не дожидаясь этого обстоятельства, которое могло и не случиться, Ферм повернулся спиною к хозяину и отправился узнавать, когда идет поезд.
Он чувствовал, что поле битвы — это Париж и он торопился скорее увидать его.
На другой день Ферм был в Париже, и первым делом отправился к себе на квартиру, сердце у него сжалось, когда он проходил мимо префектуры.
Но все–таки отчаиваться не следовало- может быть, Лекофр не привел еще в исполнение своей угрозы, может быть еще можно предотвратить опасность.
Тщетная надежда! После перваго удивления привратница продолжала:
— Кстати; к вам есть большое письмо, которое ждет вас вот уже четыре дня.
— Давайте! сказал Ферм едва слышным голосом.