— Я управитель сих мест, — сказал Баранов. — Будь у нас гостем, Кулик. А это дочка?.. Видишь, наслышан о тебе немало. — Он вдруг добродушно засмеялся, притронулся к рукаву старика. — Ночевать у меня будете. Дорогу укажут...
Про Кулика он слышал давно, еще до рассказа Павла, давно хотел и встретиться. Такие люди были ему по сердцу.
Не давая возразить удивленному охотнику, он ушел вслед за хоругвями.
3
Парадный ужин и бал начались только в десять часов вечера. Почетные гости были приглашены в дом правителя, где Лещинский уже закончил приготовления. Нанкок снова нацепил свою медаль, но был крайне обескуражен. Пыжиться перед другими стало нечем. С полдесятка окрестных тойонов, вызванных Барановым на торжество, получили такие же отличия.
Вместе с моряками явился и странного вида маленький, круглый, пожилой уже человек в кургузом, осыпанном табачной пылью зеленом сюртуке. Это был доктор Круль, лекарь одного из кораблей Компании, выкинутый капитаном на один из островов за постоянные ссоры, как «лицо не терпимое на судне». Его подобрал фрегат «Святитель Николай», и он плыл на нем простым пассажиром, надоедая экипажу бесконечными планами покорения Индии, Китая, Японии, — всех стран, мимо которых проходил фрегат.
— Доктор медицины и натуральный история, — поспешил отрекомендоваться он Луке, стоявшему в новом, не по росту, камзоле у дверей зала.
Протерев очки и заметив ошибку, бывший лекарь снисходительно потрепал Луку по плечу и уже на ходу спросил:
— Господин Баранов здесь, там?
Не выслушав ответа, он так же стремительно ринулся дальше.