Сторожкий глухарь — услышит! Чуткий лесной петух...
На удачу попался ложок, выстланный камнем. Оленьи унты здесь ступали тише. Но глухарь услыхал. Оборвалось у Кеши дыхание, когда захлопали крылья...
В сумерках, как слепой, налетел глухарь на осинку и уселся на погнувшуюся ветку.
Глухарь качался, и мушка прыгала по черной цели, а палец сторожко ждал, нажимая спуск.
Б-бах! Искры впились в темноту...
Не выдал глаз! Кеша бросился к убитой птице.
Под шапкой, в мешочке из ровдуги, сохранились спички. Пыхнул огонь, хвоя затрещала. Жизнь и тепло хлынули от костра.
Ножом с костяной мамонтовой ручкой Кеша резал полузажаренную дичину.
Этот нож был заветный. Кеша бережно вез его владельцу, старому другу, забывшему нож на фактории.
После ужина, когда вновь пришли силы, Кеша вскочил и отправился дальше.