— Здесь она?
— Нет, пошли на дорогу...
Матвей зашагал в гору, на аварийный участок дороги. Там он сел на груду камней и почувствовал страшную усталость.
Седой старичок в золотых очках ходил по работам, все время обращаясь к Шаповалову, а кудрявый администратор держался сзади. Рабочие поглядывали на важного гостя.
— Стихийное бедствие! — констатировал старичок, — виноватых тут нет, вы правильно повели работу...
Матвей порадовался за Шаповалова — всегда уважал его как хорошего горняка.
Старичок пожалел:
— Вышло же так, что все золотоносные жилы лежат у вершины! Доберись-ка до них без дороги... Но программа у вас, товарищи, сорвалась, и не знаю, удастся ли мне отстоять кредиты...
Матвей пристально смотрел перед собой и теперь не слушал.
Он видел широкий путь прокатившейся от гребня хребта лавины. На этом пути все было счищено, как метлой, и лес и утесы. Каменная волна перекрыла полотно дороги и нагромоздилась чудовищным валом.