Вечерело; солнце уже было близко к закату; немец вдруг радостно вскрикнул.
-- Что такое, Мевес?
-- Смотрите -- вон там, в подветренной стороне, парус!
-- Слава Богу -- нас заметили!
-- Подбодритесь, товарищи, спасенье уже близко!
Белый парус быстро приближался, он принадлежал большому ялботу; вскоре штурман и его спутники могли рассмотреть и экипаж лодки.
-- Эй -- лодка! возьмите нас!
-- Мы для этого и выехали. Откуда вы плывете на таком отчаянном плоту?
-- С рифа "Недоступный"; мы -- единственные, оставшиеся в живых после крушения англо-ост-индского корабля "Геркулес".
-- Ах, вы, бедняги. Ну, а прочие -- все утонули?