— Ростом ты в него и сложением тоже, но, кажется, ты сильнее, хотя и Петр Павлович был очень сильный. Он был даже сильнее Ричарда Прайса, хотя о силе Прайса ходили легенды. Помню, однажды на пикнике они в шутку боролись. Отец поднял его над головой и закружил в воздухе… Это было в тот день, когда Петр Павлович сделал мне предложение.
— И ты ответила победителю Прайса согласием?
— Как глупо, Павел! Твой отец был не только сильный, но и очень интересный, содержательный человек…
— Он людей давил! Он в Клятой шахте похоронил заживо забойщиков! — воскликнул Павел. — А вчера мне Федосеев сказал, что отец охотился за удачливыми хитниками, как за двуногой дичью.
— Ложь, Павел, ложь! — крикнула Мария Александровна покраснев. — Как можно его обвинять в таких вещах! Он был честен, человеколюбив.
— Да, похоже! — насмешливо улыбнулся Павел.
— Да, да, он был честен! — горячо продолжала Мария Александровна. — Ты говоришь о нем то, что твой дед говорил мне не раз об авантюристе Ричарде Прайсе, об этом бульдоге. Да, Прайс мог охотиться за людьми, я верила этому. От Прайса можно было ждать все, что угодно, но Петр!.. Лишь одно я не могу простить ему: то, что он так бросил меня…
— Ты же сама сказала мне однажды, мама, что, в конце концов, очень плохо знала Петра Павловича, — напомнил Павел. — Вот даже и о связи с Прайсом. Абасин мне сказал, что отец и Прайс были врагами, что отец дал или хотел дать публично пощечину Прайсу, а ты говорила мне, что отец и Прайс были как-то связаны. Что это значит?
— Ну да! Они начали враждой. Твой отец ненавидел людей, которые являлись в Россию, на Урал, грабить, наживаться. Но затем они как будто сошлись с Прайсом, у них были, кажется, общие дела…
— Вот видишь! Честный, человеколюбивый Петр Расковалов имел общие дела с бульдогом Прайсом, с этим человеком, которого дед обвинял в охоте за хитниками. А почему нельзя предположить, что бульдог Прайс приохотил к этому занятию человеколюбивого Петра Расковалова!