В той же комнате, на полу, четырёхлетний Рома раскладывает в ряд деревянные дощечки; он сам нарисовал на них вагоны, паровозы, тендер.
— Бау — бау — бау! Третий звонок! Фю — у-у — у!.. — пронзительно кричит Рома, изображая отходящий поезд.
Марина поворачивает голову к брату…
В те годы Рома мечтал быть машинистом. Страсть к паровозу возникла у него с двухлетнего возраста. Я тогда учительствовала в Вязьме. Каждую субботу мы с Ромой встречали на вокзале московский поезд: отец приезжал к нам на воскресенье, а в понедельник утром возвращался домой, в Москву. Пыхтящий и фыркающий паровоз, длинный состав вагонов были первыми яркими впечатлениями в жизни мальчика. Человек, воле которого подчинялась вся эта махина, — машинист паровоза — казался Роме могучим волшебником из папиных сказок.
Помню, однажды мне подарили духи. Рома долго рассматривал флакон.
— Мама, зачем тебе духи? — спросил он.
— Я буду капать их на носовой платок, и платок будет пахнуть цветами.
— А ты любишь, как пахнут цветы?
— Да.
— А я люблю, как пахнет паровоз! Когда я буду большой, я куплю тебе духи паровоза…