— Эх, мам, как Савка ему звезданет по уху, он и брык!
— А ты бы уж молчал! — криво, одной половиной рта усмехнулся Савва. — Брата колошматят почем зря, а он стоит ручки в брючки и за других прячется!..
— Да я уж было хотел ему сзади, а ты тут как дашь! — оправдывался Ленька и, зная, что бесстыдно врет, в упор, не пряча глаз, смотрел на брата.
— Знаю я тебя! — Савва махнул рукой. — Кулаки зудят, а подойти ударить — боишься!..
— Ну, будет вам, будет, — остановила Варвара. — Было бы из-за кого драться!.. Пускай он сам себя защищает!
Близнецы разом помрачнели, замолчали. Варвара медленно, точно приходя в себя, обвела взглядом их лица — надутое, обиженное Леньки, спокойное, суровое, в ссадинках Саввино — и неожиданно спросила:
— А почему вы без галстуков ходите?
— Какие мы теперь пионеры, когда тятька… — начал было Ленька и не закончил, губы его дрожали.
— Сейчас же надеть! — приказала Варвара и оттолкнула ребят. — Сами себя виноватыми признаете, раз галстуки поснимали? А другой раз придете и заявите, что плохо учитесь, и тоже из-за отца? Живо одевайте, чтоб мне за вас не краснеть!
Близнецы молча подошли к зеркалу и, помогая друг другу, повязали галстуки.