- Да что ж это такое будет, Василий Фадеич?..- заговорили двое-трое из рабочих.- Вечор ты сам учил нас говорить покрепче с хозяином, а теперь вон что зачал толковать... Нешто это по-божески?..
- Так нешто я вас бунтовать учил? - вспыхнул приказчик.- Говорил я вам, чтоб вы его просили покрепче, значит пожалостливей, а вы, чертовы куклы, горланить вздумали, ругаться, рукава даже стали засучивать, бестии... Этому, что ли, учил я вас?... А?
- Вестимо, не тому, Василий Фадеич,- почесывая в затылках, отвечали бурлаки.- Твои слова шли к добру, учил ты нас по-хорошему. А мы-то, гляди-ка, чего сдуру-то наделали... . Гляка-сь, како дело вышло!.. Что теперича нам за это будет? Ты, Василий Фадеич, человек знающий, все законы произошел, скажи, Христа ради, что нам за это будет?
- Перепорют,- равнодушно ответил приказчик.
- Ежели только перепорют, это еще не беда - спина-то ведь не на базаре куплена,- молвил один рабочий.- А вот как в кутузку засадят да продержат в ней с неделю или дён с десять!..
- Дольше продержут,- молвил Василий Фадеев.- В один день сто двадцать человек не перепорешь... Этого нельзя.
- То-то вот и есть,- жалобно и грустно ответил рабочий.- Ведь десять-то дён мало-мальски три целковых надо положить, да здесь вот еще четыре дня простою. Ведь это, милый человек, четыре целковых - вот что посуди.
- Верно,- подтвердил Василий Фадеич.- По нонешним ценам у Макарья, пожалуй, и больше четырех-то целковых пришлось бы. Плотники ноне по рублю да рублю двадцати на серебро брали, крючники по полтине да по шести гривен, солоносы по семи... Вот каки нонешним годом господь цены устроил... Да!..
- Василий Фадеич! Будь отец родной, яви божеску милость, научи дураков уму-разуму, присоветуй, как бы нам ладненько к хозяину-то?.. Смириться бы как?..- стали приставать рабочие, в ноги даже кланялись приказчику.
- Смирится он!.. Как же! Растопырь карман-от! - с усмешкой ответил Василий Фадеев.- Не на таковского, брат, напали... Наш хозяин и в малом потакать не любит, а тут шутка ль, что вы наделали?.. Бунт!.. Рукава засучивать на него начали, обстали со всех сторон. Ведь мало бы еще, так вы бы его в потасовку... Нечего тут и думать пустого - не смирится он с вами... Так доймет, что до гроба жизни будете нонешний день поминать...