- Да нам как надо ехать-то, в котору сторону? - спросил Стуколов.
- На полуночник (То есть северо-восток. В Заволжье так зовут страны света и ветры: сивер - N, полуночник - NO, восток - O, обедник - SO, полдень - S, верховник или летник - SW, закат - W, осенник - NW.), отвечал Патап Максимыч.
- А мы на сивер чешем, маленько даже к осеннику подаемся. Сбились, значит.
- Сбились!.. Я и без матки твоей знаю, что сбились,- насмешливо и с досадой отвечал Патап Максимыч.- Теперь ты настоящую дорогу укажи. - Этого нельзя, надо все дороги знать, тогда с маткой иди куда хочешь... - Так прячь ее в кошель. Пустое дело, значит. Как же тут быть?.- говорил Патап Максимыч.
- Да поедем куда дорога ведет, тропа видная, торная, куда-нибудь да выведет,- говорил Стуколов.
- Вестимо, выведет,- отозвался Патап Максимыч.- Да куда выведет-то? Ночь на дворе, а лошади, гляди, как приустали. Придется в лесу ночевать... А волки-то ?
-Бог милостив,- отвечал Стуколов.- Топор есть с нами?
-Как топору не быть? Есть,- сказал Патап Максимыч.
- Сучьев нарубим, костры зажжем, волки не подойдут: всякий зверь боится огня. Так и решили заночевать. Лошадей выпрягли, задали им овса. Утоптали вокруг снег и сделали привал. Топоров оказалось два, работники зачали сучья да валежник рубить, костры складывать вокруг привала и, когда стемнело, зажгли их. Патап Максимыч вытащил из саней большую кожаную кису, вынул из нее хлеба, пирогов, квашеной капусты и медный кувшин с квасом. Устроили постную трапезу: тюри с луком накрошили, капусты с квасом, грибов соленых. Хоть невкусно, да здорово поужинали. И бутылочка нашлась у запасливого Патапа Максимыча. Роспили...
Ночь надвигалась. Красное зарево костров, освещая низины леса, усиливало мрак в его вершинах и по сторонам. С треском горевших ветвей ельника и фырканьем лошадей смешались лесные голоса... Ровно плачет ребенок, запищал где-то сыч, потом вдали послышался тоскливый крик, будто человек в отчаянном боренье со смертью зовет к себе на помощь: то были крики пугача (Филин. )....