При этих словах вошла келейная девица и, низко поклонясь гостю, доложила игуменье:
- От Патапа Максимыча нарочного пригнали.
- Пантелей? - спросила Манефа.
- Нет, матушка, неведомо какой человек. Молодой еще из себя, рослый такой.
- Знаю,- кивнула ей Манефа.- Кликни.
* * *
Келейная девица вышла, и минуты через две явился Алексей. Сотворя уставной начал перед иконами и два метания перед игуменьей, поклонился он гостю и, подавая Манефе письмо, сказал:
- Патап Максимыч приказали кланяться. Не вставая с места и молча, Манефа низко склонила голову.
- Здоровы ль все? - спросила она.- Садись, гость будешь,- примолвила она.
- Все, слава богу, здоровы,- отвечал Алексей, садясь на лавку рядом с Васильем Борисычем.- Про вашу болезнь оченно скорбели.- Патап Максимыч в отлучке был?.- спросила Манефа.