* * *
Жалко стало Василью Борисычу, что на прощанье маленько поразладил он с матерью Манефой. Полюбил он умную, рассудливую старицу и во время житья в Комарове искренно к ней привязался... И вдруг на последних-то днях завелась ссора не ссора, а немалая остуда.
Обошел он знакомую обитель по всем закоулкам, на окна больше посматривал, не увидит ли где ненаглядную Дуню Смолокурову. Не удастся ль хоть глазком на нее взглянуть. Но никого, кроме Марьи головщицы, не встретил. Говорит ей Василий Борисыч:
- Домой сбираюсь, Марьюшка. Прощайте, не поминайте лихом. А не попеть ли нам на прощанье?.. Скликай девиц.
- Что мало погостил?.. Аль соскучился? - спросила Марьюшка.
- Пора и честь знать, не век же гостить,- ответил Василий Борисыч.
- А я думала, что вам от нас и повороту не будет,- вскинув на него лукавыми глазками, с легкой усмешкой промолвила Марьюшка.
- Почему ж так? - спросил Василий Борисыч.
- Так уж я догадалась,- молвила Марьюшка.
- Да с чего ж догадалась-то?.. С чего? - приставал Василий Борисыч.