Океанія.
Маркизскій архипелагъ.-- Нука-Гива.-- Исторія его.-- Встрѣча насъ туземцами.-- Ихъ наружность и обычаи.-- Католическіе миссіонеры и ихъ дѣятельность.-- Растительность острова.-- Женская миссія и ихъ школа.-- Королева острова.-- Политическій и семейный строй маркизовъ.-- Путешествіе во внутренность острова.-- Гроза въ горахъ.-- Военный костюмъ островитянъ.-- Канибальство.-- Танецъ хула-хула.
Уходя изъ Вальпарайзо, мы покидали цивилизованный міръ и вступали въ дикія, первобытныя страны Океаніи. Это было наступленіе самой интересной части нашего плаванія. Намъ предстояло видѣть природу въ полной ея силѣ и блескѣ, потому что ни одна страна міра не можетъ сравниться красотою съ островами Тихаго океана; наконецъ, первобытнаго человѣка, такъ, какъ онъ вышелъ изъ рукъ Создателя, въ его естественной наготѣ, въ его истинномъ свѣтѣ, нестѣсненнаго искусственными условіями жизни, а наслаждающагося и живущаго такъ, какъ научила его мать-природа -- путь можетъ быть самый вѣрный и правильный къ достиженію того, что такъ тщетно ищетъ человѣчество -- счастья.
Плаваніе наше между Вальпарайзо и Маркизскими островами было тихое, ровное, спокойное, какъ вообще въ пассатахъ. Однообразіе моря не нарушалось ни встрѣчею судовъ, ни птицъ, ни рыбъ, вообще одинъ день проходилъ какъ другой, пока наконецъ, передъ нами, на 31-й день нашего плаванія -- 5-го (17-го) іюля, на горизонтѣ, въ неясныхъ очертаніяхъ, показалась Нука-Гива (Nouka-Hiva), главный островъ Маркизскаго архипелага, гдѣ и предположено было бросить якорь.
Слава открытія группы этихъ острововъ принадлежитъ испанскимъ авантюристамъ, которые въ XVI и XVII столѣтіяхъ такъ отважно пускались въ новыя моря за открытіемъ невѣдомыхъ странъ и поисками мечтаемыхъ сокровищъ. Въ 1595 году небольшая эскадра подъ начальствомъ Альваро Мендана да-Неира первая, занесенная пассатомъ, натыкается на Маркизскіе острова: онъ же даетъ имъ и названіе въ честь своего покровителя, вице-короля Перу, маркиза де-Мендоза. Послѣ него посѣщаютъ эту группу Кукъ, Гергестъ, Портеръ и многіе другіе, и каждый изъ нихъ ознаменовываетъ свое пребываніе въ ней безчеловѣчными и совершенно безполезными кровопролитіями и убійствами, пользуясь превосходствомъ своихъ силъ и оружія. Вотъ подъ какими условіями варварскія племена дикихъ знакомятся въ первый разъ съ европейскою цивилизаціею. Къ несчастію, системы этой и до настоящихъ поръ многіе, изъ берущихъ на себя титулъ цивилизаторовъ, продолжаютъ держаться относительно дикарей, какъ въ распространеніи христіанства, такъ и просвѣщенія.
Группа Маркизскихъ острововъ, расположенная между 8 и 10о южной широты и 143 и 141 западной долготы, образуется изъ одиннадцати острововъ вулканическаго происхожденія. Снаружи они кажутся суровыми и непривѣтливыми. Крутые, обожженные базальтовые утесы отвѣсно выдвигаются изъ пѣнящагося океана, оканчиваясь разорванными высокими шпицами, кое-гдѣ покрытыми рѣдкой травой и колючими кустарниками желѣзнаго дерева. Наружный берегъ Нука-Гивы усѣянъ глубокими пещерами, которыя производятъ странное впечатлѣніе: когда приближаешься къ острову, со всѣхъ сторонъ его слышатся какъ бы пушечные выстрѣлы -- это волны, вкатываясь въ гроты, издаютъ этотъ трескъ. Жители называютъ ихъ гремящими гротами и считаютъ ихъ жилищами злыхъ духовъ. Подойдя лишь вплотную къ острову, изъ-за глубоко выдающихся въ море двухъ голыхъ скалъ, какъ бы сторожевыхъ башень, открылась передъ нами бухта Анны-Маріи или Таіо-хаи (Taio-hai) -- самая обширная и удобная бухта острова. Трудно представить себѣ что-нибудь живописнѣе и красивѣе этого мѣстечка. Справа и слѣва поднимаются темныя, почти голыя скалы, снизу обрамленныя бѣлою пѣною разбивающихся буруновъ; онѣ, какъ грозные исполины, сурово смотрятъ на непрошеннаго путника, осмѣливающагося нарушать ихъ покой; но чѣмъ далѣе углубляется взоръ вашъ въ глубину бухты, темъ контуры берега сталовятся мягче, отложе и наконецъ превращаются совсѣмъ въ долину, которая, своею вѣчною зеленью, такъ и манитъ васъ къ себѣ -- это роскошнѣйшій паркъ, въ которомъ тропическая растительность является во всей своей красѣ: группы пальмъ, банановъ, вѣковыя деревья, снизу до верху обвитыя ліянами, орхидеями и красивыми ползучими растеніями, образуютъ чудный зеленый коверъ ея, ярко переливающійся всевозможными оттѣнками, которому фономъ служатъ темныя, дикія скалы и горы.
Пока продолжался авралъ, сопровождающій обыкновенно постановку судна на якорь, я съ нетерпѣніемъ дожидался первой отправляющейся шлюпки на берегъ, чтобы скорѣй познакомиться съ этимъ очаровательнымъ островомъ и его дикими обитателями, о которыхъ такъ много и такъ разнорѣчиво отзываются путешественники.
На берегу насъ встрѣтила толпа женщинъ, украшенныхъ цвѣтами, съ любопытствомъ глазѣющая на новопріѣзжихъ. Круглыя, красивыя ихъ лица добродушно намъ улыбались; онѣ беззастѣнчиво присоединились къ намъ и сопровождали насъ впродолженіе всей нашей прогулки.
Европейское населеніе Нука-Гивы, заключающееся изъ десятка представителей всевозможныхъ націй, сгруппировалось на правой сторонѣ бухты возлѣ дома французскаго резидента и образовало деревеньку изъ пяти, шести домовъ, которые по преимуществу заняты кабаками и мелочными лавочками. Туземцы же предпочитаютъ селиться не кучей, а разбрасываютъ свои хижины по склону горъ, въ нѣкоторомъ отдаленіи другъ отъ друга, каждый на своей землѣ. Вдоль берега идетъ прекрасная аллея "bourao", очень развѣсистаго и обширнаго дерева. Эта аллея составляетъ пока единственное заявленіе пребыванія французовъ въ колоніи съ 1842 года, когда начальники острова согласились признать надъ собой верховную власть Луи-Филиппа.
Маркизскіе острова могутъ служить однимъ изъ блестящихъ доказательствъ всей неспособности французовъ, какъ колонизаторовъ. Вотъ уже почти тридцать лѣтъ, какъ они владѣютъ этими островами, находящимися въ самыхъ счастливыхъ условіяхъ во всѣхъ отношеніяхъ. и что же они изъ нихъ сдѣлали?-- безплодную, непроизводительную колонію, никѣмъ не посѣщаемую и приносящую пока лишь одни расходы метрополіи. Правда, что эти расходы невелики -- они ограничиваются содержаніемъ резидента, какого-то флотскаго лейтенанта, который своими безсмысленными жестокостями и притѣсненіями озлобляетъ только островитянъ, и двухъ его сателлитовъ жандармовъ -- вотъ цивилизующій элементъ колоніи, кромѣ миссіи, о которой мнѣ прійдется говорить впослѣдствіи.