Бахія, по величинѣ и торговому своему значенію, занимаетъ первое мѣсто послѣ Ріо-Жанейро въ Бразиліи. Городъ этотъ основанъ въ 1549 году и до 1763 года служилъ главною резиденціею губернатора португальскихъ колоній. Будучи расположенъ амфитеатромъ по холмистымъ берегамъ бухты, круто возвышаясь къ верху, онъ уже, по естественному своему положенію, раздѣляется на двѣ части: на нижній, расположенный вдоль по берегу, и верхній городъ (Citada alta), возвышающійся слишкомъ на 600 футовъ отъ уровня моря. Обѣ эти половины, различаясь по своему положенію, разнятся также и по своему значенію и характеру. Нижній-городъ -- исключительно коммерческій; въ немъ сосредоточена вся торговая дѣятельность Бахіи. Всѣ дома его заняты торговыми конторами или лавками; здѣсь же помѣщается рынокъ, биржа, военный портъ, верфь, казармы. Улицы въ немъ узки и грязны, цѣлый день по нимъ снуютъ негры, таская громадные тюки хлопка или бочки съ кофе, сахаромъ и проч.; европейскіе купцы съ записными книжками въ рукахъ, торопливо перебѣгаютъ изъ одной конторы въ другую -- все спѣшитъ, трудится и работаетъ. За то, какъ только наступаетъ пять часовъ, вся эта дѣятельность мгновенно замираетъ, магазины и конторы запираются, на двери ихъ навѣшиваются колоссальные замки и все народонаселеніе переселяется въ верхнюю часть города. Площадь и улица, за минуту передъ тѣмъ полныя народу, становятся совершенно пустыми; одни носильщики паланкиновъ, оставшихся незанятыми, спѣшатъ другъ передъ другомъ предложить вамъ свои услуги. "Quer cadeira senor?" слышится со всѣхъ сторонъ. Какъ ни негуманно, съ европейской точки зрѣнія, заставлять людей носить себя, но палящіе лучи солнца невольно принуждаютъ васъ отложить въ сторону, само собою разумѣется, на самое короткое время, вашу утонченную гуманность и позаботиться о томъ, какъ бы удобнѣе расположиться въ предлагаемый вамъ cadeira.
Кадейра, или паланкинъ состоитъ изъ небольшого кресла, поставленнаго въ полотняную будку, и несомаго двумя дюжими неграми на плечахъ. Хотя этотъ способъ перемѣщенія и не отличается особенными удобствами въ виду того, что при малѣйшемъ несохраненіи равновѣсій съ вашей стороны, вы рискуете быть вываленнымъ на мостовую, но такъ-какъ другаго нѣтъ, то волей или неволей садитесь на предательское кресло, цѣпляетесь, по возмождости, крѣпче за его ручки, и, тихо покачиваясь, взбираетесь въ верхнюю часть города.
Тутъ передъ вами открывается совершенно другая картина: вмѣсто грязныхъ, вонючихъ улицъ, вы видите большія площади, обставленныя садами; дома, въ видѣ нашихъ загородныхъ дать, въ полномъ смыслѣ слова, утопаютъ въ зелени; пальмы, кактусы всевозможныхъ формь мангусовыя, хлѣбныя деревья окружаютъ ихъ со всѣхъ стородъ, образуя великолѣпные сады и палисадники вокругъ каждаго дома. Въ особенности обиліемъ зелени отличается кварталы Victoria и Bom-Firn. Эти части города могутъ вполнѣ назваться аристократическими: въ нихъ помѣщается дворецъ губернатора, театръ, дачи европейскихъ консуловъ, публичный садъ и даже, публичная библіотека, которая своими, вѣчно тщательно запертыми дверями для публики, крайне напоминала мнѣ нашъ петербургскій зоологическій музей, постоянно лѣтомъ перестроивающійся, а зимой -- передѣлывающійся.
Что васъ болѣе всего поражаетъ въ Бахіи -- это обиліе церквей: куда ни ступишь, передъ вами церковь или монастырь. Какъ тѣ, такъ и другіе не могутъ похвастаться архитектурными достоинствами; всѣ почти они построены на одинъ ладъ -- тяжело, неуклюже, какъ вообще португальскія зданія XVII столѣтія, съ двумя тупыми башнями у главнаго входа -- вотъ ихъ внѣшняя сторона. Внутренняя же позамысловатѣе; для примѣра опишу одинъ изъ монастырей, именно францисканскій, куда, однажды, бродя по городу съ B. Н. Б., мы зашли. Одна изъ особенностей этого монастыря,-- уже та, что онъ построенъ въ Европѣ и, занумерованный, по частямъ былъ переслалъ изъ стараго свѣта въ новый, гдѣ мѣстнымъ архитекторамъ оставалось только собрать его и поставить. Привратникъ-негръ, видя въ насъ иностранцевъ, отъ которыхъ можно поживиться, предложилъ намъ свои услуги показать внутренность монастыря. Сперва повелъ онъ насъ въ церковь довольно богато, и вмѣстѣ съ тѣмъ, безвкусно искрашенную грубой золотой рѣзьбой сверху до низу. Стѣны были покрыты образами святыхъ во весь ростъ, въ разныхъ поучительныхъ положеніяхъ передъ каждымъ изъ нихъ стояло по небольшому престолу, со всѣми обыкновенными его атрибутами святости. Особенно насъ поразила небольшая статуетка Спасителя, стоящая около алтарнаго престола, разодѣтая во французсхій костюмъ временъ Людовяка XIV, въ голубомъ кафтанѣ и со шпагой у бедра.
Пока мы разсматривали интересную статуэтку, проворный негръ успѣлъ уже влѣзть на одинъ изъ престоловъ, побросавъ на полъ все то изъ своей одежды, что мѣшало свободѣ его движеній, и особенными вскрикиваньями старался обратить наше вниманіе за себя. Разъ убѣдившись, что мы за него смотримъ, онъ таинственно дотронулся до какой-то пружины у висѣвшей на этомъ мѣстѣ картины, образъ моментально отворился, а передъ нами предстала въ нишѣ, находящейся нодъ нимъ, деревянная статуя того же святого, въ богато-изукрашенномъ золотомъ и бархатномъ костюмѣ. Изумленіе наше, при этой неожиданной перемѣнѣ декорацій привело нашего проводника въ неописанный восторгъ и дало ему энергію продолжать дальнѣйшія свои указанія. Какъ добрый католикъ, нескоро пославъ нѣсколько воздушныхъ поцѣлуевъ открытому имъ святому, онъ захлопнулъ его дверцу и перешелъ въ друтому.
Показавъ намъ такимъ образомъ около 80 святыхъ, проводникъ нашъ, обходя одну нишу, на дверцѣ которой изображена была Мадонна, обратился къ намъ съ пресерьёзною миною и сказалъ: "Ella noâ merece â penn de ser vista -- élla naâ este, vestida {Эту не стоитъ смотрѣть, она не одѣта.}, впрочемъ, если васъ она интересуетъ, то взгляните", при этомъ отъ снова забрался на престолъ и отворилъ картину. Въ нишѣ, дѣйствительно, стояла женская фигура въ рубашкѣ и кринолинѣ -- платья на ней не было; негръ пояснилъ, что вчера только его отдали въ передѣлку, оно неловко, сидѣло.
Вотъ вамъ образчикъ внутренняго устройства бахійскихъ церквей, и вмѣстѣ съ тѣмъ, религіознаго развитія самихъ бахійцевъ.
Каждая церковь имѣетъ свой запасъ святыхъ, которыхъ въ извѣстные дня, на носилкахъ, окруженныхъ цвѣтами, дѣтьми въ херувимскихъ костюмахъ, носятъ съ музыкой, барабаннымъ боемъ и ракетами по городу. Подобныя шествія въ Бахіи вы можете встрѣтить каждый день возлѣ той или другой церкви. Впрочемъ, при этомъ нужно замѣтить, что Бахія въ этомъ отношеніи стоитъ въ исключительномъ положеніи: она есть центръ бразильскаго духовенства, такъ же, какъ и резиденція аргіепископа и другихъ высшихъ духовныхъ чиновъ. Лучшія мѣста, по своему мѣстоположенію, въ городѣ заняты по преимуществу ихъ дворцами или монастырями. Вообще духовенство въ Бахіи чрезвычайно многочисленно и очень вліятельно, какъ по матеріальнымъ своимъ средствамъ, которыя у нихъ громадны, такъ и по участію, принимаемому ими въ дѣлахъ управленія государства.
Духовенство въ Бразиліи часто занимаетъ значительныя мѣста въ палатахъ, сенатѣ и вообще всюду, гдѣ оно можетъ вліять или извлекать выгоды. Такъ еще очень недавно, въ Бразиліи все народное воспитаніе было сосредоточено исключительно въ ихъ рукахъ, и лишь только нѣсколько лѣтъ тому назадъ, какъ въ странѣ стали появляться учебныя заведенія, состоящія подъ вѣдѣніемъ европейцевъ и частныхъ лицъ; а то, бывало, европейцы, обыкновенно, посылали своихъ дѣтей образовываться въ Европу, а бразильцы -- въ мѣстныя школы, управляемыя католическимъ духовенствомъ. Но, очевидно, что благополучіе духовенства страны не всегда совпадаетъ съ благополучіемъ народа ея, потому что сколько мнѣ ни случалось говорить съ бразильцами и съ европейцами, давно уже поселившимися въ Бразиліи и хорошо знакомыми съ положеніемъ и дѣлами края -- всѣ единогласно жаловались на мѣстное духовенство, указывая на него, какъ на одно изъ главныхъ золъ и тормозовъ въ развитіи страны и народа.
Бахія, кромѣ своей населенности и обширности, играетъ еще весьма важную роль по своей торговлѣ, значительная часть которой сосредоточена въ рукахъ европейцевъ, а въ особенности гамбурскихъ нѣмцевъ.