— Ну, а больше я тебе ни на что не нужна.
— Неправда. Я тебя сильно ждал. Утром мы выбросим флажок к сбору.
— От Руденького слыхала.
— Ну вот… И мне надо с тобой посоветоваться. У Зинаиды Васильевны температура. К ней не пустили, а товарищ Руденький, сама знаешь, в тракторной бригаде.
— Давай советоваться, — ответила мать.
— Мама, а если ребят соберется мало-мало!
— Ну, сколько мало?
— Вот столько, — вздохнул Миша, показывая матери кончик пальца.
— Да, это мало, — согласилась Марья Захаровна и подумала. — Только вы с Гавриком не дожидайтесь, пока полсотни соберется. Те ребята, что первыми придут, большей частью будут надежными хлопцами. С ними и начинайте. Робкие потом придут.
— Мама, а если сделать так, как ты, когда первый раз повела колхозников в поле зарывать окопы: «А ну-ка, храбрые, за мной!» Алексей Иванович сейчас же за тобой, дедушка Опенкин за тобой… Потом другие, потом еще и еще, и потянулись в степь с лопатами, с носилками, с косами, — широко взмахнул рукой Миша.