Он ещё раз гордо взглянул на поблёкшее в мрачном небе солнце и ему вдруг вспомнилась задымлённая волжская дельта.
– А всё же весна, – тихо про себя проговорил он и крупными шагами пошёл навстречу свистевшему ветру.
РАЗВЕДКА КИЛЬКИ
Жаром дышала летняя ночь. И, казалось весь посёлок распахнулся, изнывая от жары.
Из бухты, что невдалеке от посёлка, как стрела, далеко в море тянулась лунная дорога.
Всё сверкало в матовом свете луны. Только справа от Баутино высилась крутая мрачная скала, бросавшая на воду чёрную полосу тени.
В тиши ночи вдруг прокатился глухой басистый хлопок, за ним – второй, третий… Хлопки стали чаще, сильнее. Из темноты одна за другой стали выплывать моторные рыбницы. По светлой дороге они отправлялись на морской лов…
И снова тишина провожала незаметно уходящую ночь.
Но вот осветилось голубое небо, посветлела и мрачная скала, заиграло синевой море, огнями засверкали окна баутинских домиков.
Не впервые в такую пору бортмеханик Михаил Ковылин готовил к вылету свою «амфибию». Осмотрев мотор, он спрыгнул с лодки, всё ещё оглядывая ребристые цилиндры. Обойдя вокруг самолёта, он увидел тяжело шагавшего по сыпучему песку Петра Орлова.