Однако близость фронта не очень смутила ребят. Пользуясь тем, что погони не было слышно, они улеглись в кустарнике и безмятежно проспали до самого утра, когда взошедшее солнце теплым лучом заглянуло в их чащу. Тогда, закусив харчами, которые предусмотрительно сберег за пазухой Егор, мальчики вылезли на опушку леса и стали осматриваться.
Прямо против них, верстах в двух от перелеска, протекал Днепр. От самой реки далеко в степь тянулись по небу белые круглые облачка — разрывы шрапнелей в воздухе: шла артиллерийская перестрелка. Выстрелы доносились хоть и отчетливо, но глухо; до ближайших орудий было не меньше пяти верст. Вдали на краю степи виднелись ветряные мельницы.
— Видишь ветрянки спросил Макар. — Нам на них надо путь держать: прямо на красную сторону и придем.
— Дождемся вечера. Тем временем и Дружок прибежит.
— Да, Дружка надо дождаться… Я думал, он за ночь сумеет обернуться. Видно не так-то просто отыскать мою шапку.
Ребята уселись под дубком и, любуясь дальней картиной перестрелки, принялись болтать.
— Скажи, Егор, — спросил Жук. — Ты знаешь, отчего автомобиль едет?
— Знаю, — важно ответил наш механик. — Мне тятька все как есть рассказал.
— Какая же сила тащит его так быстро?
— Бензиновый мотор.