— Этого я сейчас вам сказать не могу, — сухо ответил военком и, обратившись опять к Макару, добавил с улыбкой: — Может быть, ты когда-нибудь это узнаешь.
Макар вытаращил на него глаза и раскрыл было рот, чтобы засыпать военкома расспросами, но тот уже снова нахмурился.
— Товарищ командир, — сказал он строго, — эта история показывает, как нехорошо торопиться и решать дело, не расследовав его тщательно. Я думаю, вы исполните просьбу товарища Мартына.
При общем шуме и криках солдат командир встал и подошел к Макару.
— Ну, молодчинище, — сказал он, хлопнув мальчика по плечу, — теперь ты знаешь что такое война и, можно сказать, понюхал пороху. Назначаю тебя в команду конных разведчиков нашего полка. Об этом рапортом донесу командарму. И собаку можешь при себе держать: такая собака много пользы нам принесет. Товарищи, накормите их до отвала и уложите спать!
Всей гурьбой, с шутками и прибаутками повели солдаты Макара и Дружка к походным кухням, которые дымились на краю села. Дорогой Жук вспомнил об Егорке, начал расспрашивать, не встречался ли тот кому-нибудь. Но никто и слыхом не слыхал о пропавшем приятеле Макара.
— Неужели попался белым? — думал с горечью наш Следопыт…
Весь день прождал Макар своего друга, но тот так и не явился до самого вечера. Измученный и похудевший Дружок спал, как убитый, да если бы и не спал, то уж, конечно, не смог бы ничего рассказать о том, как и где, отыскал драгоценную шапку и какие приключения пережил при этом. А между тем, маленькая собака за время своего отсутствия натворила много больших дел, о которых читатель узнает во второй части этой повести.
Здесь же мы закончим историю о том, как Макар-Следопыт, по прозванью Орлиный Глаз, поступил в разведчики Красной армии.