— Но если дать морской бой в газете!
— Хорошо бы дать морской бой в газете! — мечтательно, как о чем-то несбыточном, сказал редактор. — Да никакого морского боя не будет. И идти тебе с ними незачем. Технику смотрел? Смотрел. Людей наблюдал? Наблюдал. А тут по газете дежурить некому, передовицы нужно писать. Да они, верно, и не в море, а на обстрел берегов пойдут. А ты сам сказал, что уже собрал материал об обстреле.
— Я там и с довольствия не снялся, Андрей Васильевич!
— Ты мне это брось, — лукаво подмигнул редактор. — Снимешься с довольствия: пойдешь и заберешь аттестат.
— Я обещал снова с ними идти.
— Скажешь: начальство не пустило. Моряки это поймут. — Он взглянул на Калугина с извиняющейся улыбкой. — Нехорошо: ты в море, а здесь газету делать некому. Мы с майором вдвоем круглые сутки работаем. Все сотрудники в разъезде. Майор на лодке должен был идти в поход, я его не отпустил.
Он встал, протянул руку.
— Ну, товарищ Калугин, приступайте к работе... Ты меня извини, нужно полосу читать... А если будет рейд немецких кораблей?
— И не проси! — зажмурился редактор. — Что мы знаем о рейде? Был радиоперехват шифровки немецкого штаба: тяжелый крейсер «Геринг» должен выйти в рейд по нашим зимовкам. Вот вы и болтались в море. А может быть, и шифровку-то немцы дали в расчете на перехват, оттянуть наши корабли с сухопутья? Потом разведка сообщила: рейд «Геринга» отменен. Немцы осторожными стали с тех пор, как Лунин торпедировал «Тирпица»... Боятся выскакивать в океан. Не любят с нашими кораблями, с авиацией нашей встречаться. Факты — упрямая вещь. Теперь хозяева на море — мы.
— Товарищ капитан первого ранга...