Вдруг орудия главного калибра своих линейных кораблей и крейсеров открыли огонь. Ярким пламенем в ночи сверкнули вспышки залпов, небо и море осветились. И тогда с мостика головного эсминца его командир увидел корабли противника, увидел, как точно попадают в них снаряды, как один за другим выходят они из боя, идут ко дну.
Командир соединения эсминцев находился здесь же, в одном из специальных внутренних помещений корабля.
Командир эсминца пригласил его подняться на мостик.
– Благодарю вас, – ответил командир соединения. – Отсюда мне видно нисколько не хуже, чем вам.
Когда читаешь эти строки, сразу же напрашиваются вопросы: каким образом в непроглядной тьме артиллеристы увидели корабли противника, как они могли обеспечить точный огонь, почему командир соединения эсминцев, находясь внутри корабля, видел всю картину боя?
Но вот другой пример. В одну из наиболее темных ночей соединению крейсеров было поручено войти в лабиринт неприятельских островов для бомбардировки береговых укреплений. В распоряжении штурманов была подробная карта морского района. Колонна кораблей шла с очень большой скоростью – 25 узлов – по совершенно незнакомым, узким и очень «засоренным» рифами проливам. В этих проливах были и корабли противника. И все же крейсера благополучно прошли через морской лабиринт, сумели незамеченными пройти мимо кораблей противника, нашли объект для обстрела, уничтожили его и с той же скоростью вернулись на базу.
Как они проделали все это во мраке ночи? Может быть, им помогла карта? Нет, не помогла. Даже наоборот: когда крейсера вернулись, штурман соединения сообщил, что один из рифов неверно нанесен на карту, что в действительности этот риф находится в в милях от той точки, где указано его положение.
Кроме того, на карте не было показано, где в это время находятся неприятельские корабли.
Значит, не карта помогла штурманам, а что-то другое. Это «другое» даже помогло поправить карту и оказалось настолько «зорким» в темноте, что безошибочно «разглядело» берега и рифы в узких проливах, неприятельские сторожевые корабли, «узнало» объект бомбардировки, точно навело на него орудия и затем так же уверенно вывело крейсера к своей базе.
Как все это было сделано?