Но едва лишь мальчишка спустился на площадь, как два дюжих стражника схватили его за шиворот, подтащили к бургомистру.
- Я ничего не украл! Я не сделал ничего плохого! - крикнул
маленький циркач. - Я только прошел по веревке!..
- Вот и отправишься по ней прямехонько в ад, - злобно усмехнулся бургомистр. - В тюрьму его!
Хотели поймать и пса, обыскали всю площадь и все ближайшие улицы и закоулки, но тот словно сквозь землю провалился.
На другой день собрался народ в ратуше. Столько людей набилось - не повернуться. Все переговариваются, шумят, жалеют маленького циркача.
Вдруг стало тихо. Вышел бургомистр с тяжелой золотой цепью на шее. Вид важный - не подступись!
За ним судьи. Все в черном, даже шапочки черные, лица строгие, неприступные. У главного судьи запавший тонкогубый рот, глаза как у
голодного волка. Тихо-тихо стало в ратуше. Передние ряды попятились назад.
- Милостивые судьи! - зычным голосом начал бургомистр. - И вы все, честные, богобоязненные жители нашего города! Всем вам заявляю, что мальчишка этот - слуга дьявола, еретик и безбожник!