— Что это, как вы странно смотрите… точно никогда не видали ножа.
Риддель сделал слабую попытку улыбнуться.
— Знаете что? — сказал вдруг Том, озаренный новой счастливой мыслью. — Я вижу, что ножик вам понравился, так и быть, давайте еще полкроны, и он будет ваш.
Риддель машинально вынул кошелек и достал деньги. Это были его последние деньги до конца года, но в эту минуту он и не подумал об этом. Том загреб обе монеты и подал Ридделю нож. Старшина приказал своему рулевому завернуть лодку и с тяжестью на сердце, какой он до тех пор ни разу не испытывал, стал медленно грести к школе.
XXIII
ВИЛЬБАЙЦЫ — ПОБЕДИТЕЛИ
Вышло так, что Ридделю пришлось отложить решение мучительного вопроса: следующие три дня некогда было думать ни о Виндгаме, ни о его проступке. Когда он пришел в школу после своего катанья в обществе Тома, его встретил Ферберн, давно его искавший.
— Где ты пропадал? — спросил он Ридделя; но, взглянув ему в лицо, вскрикнул: — Что с тобой?
— Я катался по реке, — отвечал Риддель на первый вопрос, делая отчаянные усилия казаться спокойным.
— Глядя на тебя, можно подумать, что ты ходил топиться, да не решился. А у меня к тебе поручение.