- А я бы вот что сказал, великий царь: не надо на другой год сеять, и весь сказ!
- Так, по-твоему,- спрашивает царь,- чтобы мышей извести, надо дом спалить?
Только когда совет к концу приходил, поднялся один советник поумнее и сказал:
- Будут у нас хорошие сторожа, так нечего бояться. Аминь! Но где найти такую охрану? Уж конечно, не мы охранять будем, да и не вы,- у нас с вами и своих забот по горло. Кто же тогда?
Глядь, выходит вперед старший царский сын - он, мол, поле устережет, и все будет в порядке.
- Хорошо, дорогой мой,- сказал ему отец. - Иди и помни, что в эту ночь ровно год исполнится, как мое поле повытоптали.
Отправился царевич на великий подвиг. С головы до ног в кольчугу закован, в руке - тяжелая палица, на бедре колчан с отравленными стрелами. Пошел врага в смертном бою одолевать.
Все придворные очень на царского наследника надеялись, но не даром в пословице говорится: к хваленой груше не иди с большой торбой.
Меня же смех разбирает, да и только, ей-Богу! А если кто из вас хочет узнать почему, так пусть потерпит: сам все поймет из моего рассказа.
Вышел витязь на середину поля, выбрал себе местечко поудобнее и притаился за чертополохом, словно охотник ночью в засаде: постелил себе мягкой травы, осмотрелся вокруг, снял кожух, положил его под голову и, как добрый страж, растянулся на земле.