— Там отслужу, родимые, — сипло басит поп Илья и направляется к следующему прииску.
* * *
Петра Ивановича мы почти перестали видеть. Остаток от покрытия текущих расходов он обратил на разведку.
У него на Варваринке был участок, на который возлагались большие надежды. Судя по соседним месторождениям, на Варваринке где-то близко (по мнению Петра Ивановича) должна была залегать кварцевая жила с хорошим золотом. Здесь он и жил с несколькими рабочими, роясь в склонах гор, упорно разыскивая где-то притаившуюся жилу.
Наша гидравлика делала свое дело.
На месте лесистой лощины образовалась широкая и глубокая выработка, напоминающая огромную рапу на зеленой груди гор. День за днем эта рана ширилась.
Железный червяк гидравлики срывал пласт за пластом и резко менял общий вид местности.
В один вечер с бутары было снято золота как будто меньше, чем в прошедшие дни. Весы показали уменьшение на два золотника.
Это было неприятно потому, что до этого вечера ежедневная съемка золота, хотя и медленно, но непрерывно увеличивалась. Адрианов приписал это снижение случайной бедности какого-либо небольшого участка.
На другой и на третий дни съемки были удовлетворительны.