— Не узнал меня? Я Топтыга— сын твой младший.
Обрадовался царь, но виду не подал. Только губы дрогнули в ласковой улыбке.
— Вернулся, значит. Только тебя не хватало здесь, видишь какой каламбур родня мне устроила.
Топтыга улыбнулся и ответил:
— Правильно ты, батюшка, говоришь — меня здесь и не хватало. Я-то тебе как раз и пригожусь.
— Как это так? — спросил царь. — Что ты им языки всем поровняешь, чтобы одной речью говорить.
— Можно и так сказать, — сказал Топтыга. — Я, отец, по миру долго скитался, науки разные учил. А заодно и наречия все выучил, на которых наш род говорит. Я могу тебе растолковать, что они говорят, и им твои слова передать.
Удивился царь таким словам сына, но и обрадовался тоже.
— А ну давай, расскажи им, что я только что говорил. Хотя подожди. — Царь нагнулся к сыну и тихо сказал:— ты мне лучше сначала скажи, что вот тот огроменный рычал все время. Больно он грозный и свирепый, поди, мне угрожал, может царство мое хочет украсть?
Топтыга весело рассмеялся и ответил: