– Бѣдная крошка, бѣдная крошка! Я буду поддерживать твою ногу. Такъ хорошо? Теперь тебѣ лучше?
– Гораздо лучше.
– Ну, потерпи еще немного, черезъ четверть часа мы будемъ внизу.
– Кажется, здѣсь кто-то опять выстрѣлилъ?
Гансъ не отвѣчалъ; онъ притворился, что не можетъ перевести духъ отъ усталости. Да, и было отъ чего устать. Поддерживая ногу Греты, онъ долженъ былъ согнуться, и это сильно утомляло его. Онъ съ трудомъ переводилъ духъ, сердце его стучало, потъ струился градомъ со лба, веревка, которою онъ привязалъ Гретхенъ давила его грудь и рѣзала плечи; онъ крепко стиснулъ зубы.
– Я не выдержу, – сказалъ онъ про себя.
Вдругъ, внизу, въ долинѣ, засвѣтился огонекъ: онъ отражался въ пруду изъ оконъ сосѣдняго домика. Это придало Гансу новыя силы; а вотъ и ручей, протекающій близъ пруда подъ зелеными соснами. Одинъ прыжокъ, и Гансъ уже на другой сторонѣ его и бѣжитъ по мягкой, хотя все еще покатой лужайкѣ, мимо тополей къ берегу пруда.
– Ну, вотъ мы и пришли, – сказалъ Гансъ, – как же ты доберешься домой?
– Оставь меня здѣсь! я дотащусь сама какъ-нибудь.
– Что же ты скажешь имъ?