- Да что же случилось, господа честные? Расскажите, пожалуйста, - прервал менестрель довольно нетерпеливо.
- Да,да,расскажите,как было дело,- вступился дюжий монах, стоявший возле них, опершись на толстую палку, более похожую на дубину, чем на посох богомольца,и,вероятно, исполнявшую обе должности, смотря по надобности. - Да рассказывай покороче,- прибавил он, - потому что времени остаётся немного.
- Изволите видеть, преподобный отец,- сказал старый Деннет,- к пономарю в обители святого Эдмунда пришёл в гости один пьяный поп…
- Я и слушать не хочу,что бывают на свете такие животные,как пьяные попы, - возразил на это монах,- а если и бывают, то негоже, чтобы мирянин так отзывался о духовном лице! Соблюдай приличия, друг мой, и скажи, что святой человек был погружён в размышления, а от этого нередко бывает, что голова кружится и ноги дрожат, словно желудок переполнен молодым вином. Я на себе испытал такое состояние.
- Ну ладно,- отвечал Деннет.- Так вот, к пономарю у святого Эдмунда пришёл в гости святой брат. Монах этот так себе, забулдыга: из всей дичи, что пропадает в лесу, половина убита его руками, звон оловянной кружки для него куда приятнее церковного колокола, а один ломоть ветчины ему милее десяти листов его требника. Однако ж он славный парень, весельчак, мастер и на дубинках подраться, и из лука стрелять, и поплясать- не хуже любого молодца в Йоркшире.
- Последние твои слова,Деннет,-сказал менестрель,- спасли тебе пару рёбер.
- Полно, я не боюсь его,- сказал Деннет.- Конечно, я теперь немного состарился и не так уже поворотлив, как прежде. А посмотрел бы ты, как я, бывало, дрался на ярмарке в Донкастере.
- Историю-то расскажите мне, историю! - снова пристал менестрель.
- Вся история в том и заключается, что Ательстана Конингсбургского похоронили в обители святого Эдмунда.
- Это ложь, а попросту- брехня, - сказал монах. - Я собственными глазами видел, как его понесли в замок Конингсбург.