Дед погрозил пальцем:
— А вы лучше не орите тут. Дайте Рыжухе успокоиться. Айда на двор!
На дворе дед сел на завалинку. Ребята тормошили:
— Ну, сказывай, сказывай, дедушка!
Старик хитро подмигнул:
— У меня не забодает! Я слово такое знаю.
— Какое там еще слово? Рассказывай, все одно не отстанем.
Дед набил трубочку, затянулся:
— Слово не слово, а дело самое простое. Человек свое дитя как узнает? Глазом. Ну, а зверье да скотина — носом, по нюху, значит. Вот когда вы ушли за Рыжухой, затащил я лосенка в коровник и вымазал навозом, чтобы он Рыжухиным духом пропах. У Рыжухи-то намедни теленка отняли, продали, вот она сразу и разъярилась, бросилась к лосенку: чей, мол, такой заявился? А подбежала, понюхала — ан свой. Теперь он ей так вместо сынка и будет.
К вечеру дед с ребятами заглянули в хлев. Рыжуха с лосенком лежали на соломе. Корова недовольно замычала на входящих и подвинулась, заслоняя боком лосенка.