«Он писал много писем видным шейхам и выдающимся людям Каира, и если бы не его смерть… влияние его распространилось бы в немалой степени и на Египет».[287]
В дневнике Гордона мы находим упоминание о связях махди с Каиром, Стамбулом и городами Индии.[288]
Махдистам симпатизировали не только одни мусульмане. Антианглийский характер махдистского движения был настолько очевиден, что «недовольные английским правительством ирландцы, эмигрировавшие в Америку, собирались послать к нему (махди. — С. С.) на помощь целый вспомогательный отряд и значительные транспорты оружия».[289]
Борьба народов Судана за национальную независимость вызывала симпатию всех народов Востока.
Но если Эфиопия, умело используя противоречия в лагере империалистических держав, долгое время могла отстаивать свою национальную независимость, то у махдистского государства этих возможностей не было, так как в борьбе против махдизма империалистические державы действовали сплоченно. В их авангарде шла Англия, которая в своем наступлении на махдизм пользовалась поддержкой Италии, Франции и Бельгии. Мир империализма не мог позволить жить и развиваться такому государству, как государство махдистов.
Махдистское восстание явилось прогрессивным движением, сплотившим миллионные массы суданского народа на борьбу с силами империализма за свою национальную независимость. Сущность же махдизма как религиозной идеологии, с его диким фанатизмом, проповедью священной войны со всеми «неверными», без различия их классовой и национальной принадлежности, возвратом к идеализируемой старине и пр., всегда отличалась крайней реакционностью.
Идеология махдизма была характерна для ранних антиимпериалистических движений в странах Востока, когда эти движения развертывались в средневековых условиях, под руководством духовенства, племенных вождей и феодалов, когда рабочий класс в странах Востока еще не сложился и не играл самостоятельной роли, когда эти народные, в своей основе крестьянские, движения были оторваны от революционного рабочего движения в передовых странах. Махдистские идеи и махдистское руководство с его тенденцией к феодальному перерождению не могли обеспечить народам Востока победы в борьбе за национальное освобождение.
В наши дни положение в корне изменилось. За семьдесят лет (с 1880 г.) произошли события огромного исторического значения. В России, в результате Великой Октябрьской социалистической революции, возникло могучее пролетарское государство, разгромившее во второй мировой войне фашистскую Германию и ее сателлитов. В результате этой победы неизмеримо окрепли силы демократии во всем мире. Советское государство, в тесном союзе со странами новой демократии, успешно строит коммунистическое общество. На новую, высшую ступень после Великой Октябрьской социалистической революции поднялось и национально-освободительное движение народов колоний.
В этом движении ведущую роль играет теперь рабочий класс и коммунистические партии стран Востока. Это движение, развиваясь под влиянием передовых освободительных идей Великой Октябрьской социалистической революции, стало неотъемлемой частью мирового лагеря демократии, возглавляемого Советским Союзом. Оно развивается в тесном союзе с силами мира, демократии и социализма во всем мире.
В национально-освободительном движении Судана авангардную роль также все больше завоевывает молодой рабочий класс. В этих новых условиях английские колониальные власти, в своей борьбе с нарастающим антиимпериалистическим движением, пытаются использовать реакционную идеологию махдизма, поддерживая в Судане панисламистские организации и партии фашистского типа, подкармливая суданскую феодальную верхушку и часть мусульманского духовенства, которые на словах чтут память вождя суданского народа, а на деле давно стали послушными агентами британских колониальных властей.