— Да вы поди речисты?.. Правда, супротивник ваш будет — петербургская ваша шельма…
— Присухин?
— Слышал, он самый…
— Что ж… попробуем!.. Я, впрочем, не даю окончательного ответа. Я прежде познакомлюсь с делом, поговорю с крестьянами…
— И я кое-что расскажу, я тоже дело это знаю… Ужо приходите ко мне денька через два, я тем временем прикажу васильевскому старосте прийти… А насчет денег — васильевцы заплатят вам хорошо! — прибавил Лаврентьев.
— Я не возьму с них денег! — вспыхнул Николай.
— Как не возьмете? — удивился Лаврентьев и даже приостановился, посматривая на молодого человека во все глаза.
— Так, не возьму…
Лаврентьев расхохотался.
— Вот сейчас и видно, Николай Иванович, что вы мужика совсем не знаете. Да нешто он согласится, чтобы вы даром?.. Ни в жизнь! У него тогда и веры не будет к вам… Боже вас сохрани! Мужик смекнет, что вы так, по-господски… позабавиться… Что вы! За свой труд да не взять?!