— Викентий, — начал он. Но тут же запнулся. — Не знаю, по батюшке как?
— По батюшке — Иваныч, — ответил Авилов спокойно, — а можешь и батюшкой звать.
— Не выйдет с непривычки, — отозвался Викеша с кривой усмешкой. — Скажите, Викентий Иваныч, полковник Авилов, зачем вы людей убиваете?
Авилов пожал плечами.
— Люди людей убивают, — сказал он хладнокровно.
Наступило тяжелею молчание.
— Не сами от себя убиваем, — заговорил Авилов. — Бог тоже убивает.
— Какой бог, — с презрением ответил Викеша. На этой платформе он мог бы поспорить с отцом.
— Ну, все равно, природа, — отмахнулся отец. — Природа убивает. Мы только подражаем природе. Злее сто крат природа, чем зло человека.
— Она непонимающая, — сказал Викеша в извинение природе, — а люди должны понимать.