И действительно, поезд замедлил ход. Мой спутник открыл наружную дверь вагона и встал на последнюю ступеньку.
— Становитесь рядом, — приказал он мне, — я прыгну первым.
Спустившись на последнюю ступеньку, я вцепился в вагонный поручень и стал ждать. Паровоз, шипя, натужно тянул состав на подъем.
— Смелее! — произнес мой спутник и, оторвавшись от поручня, прыгнул на насыпь. Было слышно, как хрустнул щебень под его ногами. Я задержал дыхание и прыгнул следом…
Все обошлось благополучно. Еще мелькали проносящиеся мимо вагоны, а незнакомец уже нашел меня в темноте, взял за руку и быстро потянул в сторону.
— Здесь тропинка, — сказал он, — идите по ней прямо, я вас догоню.
В кромешной тьме, окружавшей нас, я еле различил тропинку и пошел по ней прочь от железнодорожного полотна. Сначала она вилась меж кустарников, а затем, взяв крутизну, потянулась через лес. Я шел ощупью, натыкаясь на стволы деревьев.
Только минут через десять, услышав за собою шаги, я остановился. Мой спутник нагонял меня.
— Все обошлось хорошо, — сказал он, — кажется, никого за собой не привели.
— А разве была такая опасность? — спросил я.