Я толкнулъ Володю, и онъ р ѣ шился. — Всегда какъ кажется страшно просить, даже черезъ другого, не знаешь, на какой половинк ѣ стула сид ѣ ть, а какъ попросишь, и позволять, кажется, отчего давно не просилъ этого, а не позволятъ, но, ежели уже началъ, какая см ѣ лость и откуда возьмется, даже р ѣ шаешься спорить и доказывать, что можно и нужно позволить. Я въ этомъ отношеніи остался до сихъ поръ ребенкомъ. Да что я говорю «въ этомъ отношеніи», во вс ѣ хъ отношеніяхъ слабости остались т ѣ же, разница только въ томъ, что выказываются они [35] на другихъ желаніяхъ. — Во время пирожнаго былъ позванъ Никита, и отданы приказанія на счетъ собакъ, линейки для maman съ д ѣ вочьками и на счетъ верховыхъ лошадей для насъ, все съ величайшей подробностью, называя каждую лошадь по имени. Для Володи не было лошади его обыкновенной, и Папа вел ѣ лъ ос ѣ длать охотничью. Но это слово «охотничья лошадь» какъ то особенно звучало въ ушахъ maman, ей казалось, что охотничья лошадь должна непрем ѣ нно быть зв ѣ ремъ и б ѣ шенно понести и убить Володю. Такъ, не смотря на ув ѣ щаніи Папа и Володи, который съ удивительнымъ молодечествомъ говорилъ, что это ничего, и что онъ любитъ, когда лошадь несетъ, б ѣ дняжка maman продолжала говорить, что она все гулянье не будетъ покойна. Наконецъ, об ѣ дъ кончился, большіе пошли пить кофей въ кабинетъ Папа, а мы, д ѣ ти, поб ѣ жали шаркать ногами по дорожкамъ, покрытымъ упадшими листьями, въ садъ. Тамъ начались разговоры о томъ, какъ стыдно, Васинька боится верхомъ ѣ здить, какъ стыдно, что Любочка старше и тише б ѣ гаетъ, ч ѣ мъ Юза, о томъ, что д ѣ лали и говорили большіе за столомъ, и какъ бы интересно посмотр ѣ ть вериги Гриши, и какъ онъ молится. Ежели онъ рано уйдетъ спать на мужской верхъ, то р ѣ шено было передъ ужиномъ идти смотр ѣ ть. Долго толковали мы и были только оторваны отъ этихъ занятій стукомъ подъ ѣ зжавшей линейки, на которой у всякой рессоры сид ѣ ло по дворовому мальчику, крикомъ охотниковъ на собакъ, ихъ отрывистымъ взвизгиваньемъ и чудеснымъ видомъ кучера Парфена, который ѣ халъ на назначенной Волод ѣ лошади и велъ въ поводу нашихъ. Вс ѣ бросились къ забору, отъ котораго видны были вс ѣ эти прелести, [36] а оттуда од ѣ ваться на верхъ и од ѣ ваться такъ, чтобы, какъ можно бол ѣ е, походить на охотниковъ. Одно изъ главныхъ къ этому средствъ было всучиваніе панталонъ въ сапоги, за что мы и принялись съ большимъ нетерп ѣ ніемъ кончить и б ѣ жать наслаждаться у крыльца видомъ собакъ, запахомъ лошадей и разговоромъ съ охотниками.

За что охота съ собаками это изящное, завлекательное и невинное занятіе находится въ презр ѣ ніи и посрамленіи какъ у городскихъ, такъ и у деревенскихъ жителей? — «Собакъ гонять», «зайцевъ гонять». — Да что же тутъ дурнаго? Кому это приноситъ вредъ? — Раззоряются, убиваются, портятъ людей. Все неправда. Охота стоитъ совс ѣ мъ не дорого и, ежели бы т ѣ пом ѣ щики, которые им ѣ ютъ охоту, во все время, которое она продолжается, ѣ здили бы жить въ столицы, чтобы не умереть отъ скуки, они прожили бы въ трое бол ѣ е. — Хорошіе охотники никогда не скачутъ, какъ безумные, и не убиваются. На счетъ людей прим ѣ ръ наши люди — лучшіе люди во вс ѣ хъ отношеніяхъ были охотники. На охот ѣ, какъ и въ походахъ, люди формируются. А что же и хорошаго то въ охот ѣ? А вотъ что.

День былъ жаркой, б ѣ лыя тучки съ утра показались на горизонт ѣ, потомъ все ближе и ближе сталъ сгонять ихъ маленькой в ѣ терокъ, кое-гд ѣ видна была и черная тучка или сторона тучки. Около полдня безпрестанно закрывалось и опять открывалось солнце, и пахнетъ въ это время посв ѣ жее в ѣ терокъ. Славно. Къ вечеру сколько не ходили по небу тучи, не суждено видно имъ было собраться въ грозовую тучу и пом ѣ шать въ посл ѣ дній разъ нашему [37] удовольствію. Они, помучавъ насъ немного, опять стали разходиться. Одна только на восток ѣ была большая длинная туча, другіе же на самомъ верху превратились въ б ѣ лую чешую, другіе подлинн ѣ ли, поб ѣ л ѣ ли и вс ѣ б ѣ жали на горизонтъ. —

Дождя нечего было бояться. Даже Карлъ Иванычъ, который всегда зналъ, куда какая туча пойдетъ, объявилъ, что будетъ погода хорошая. Фока сб ѣ жалъ очень ловко и скоро, несмотря на преклонныя л ѣ та, крикнулъ «подавай» и сталъ твердо по середин ѣ подъ ѣ зда, между т ѣ мъ м ѣ стомъ, куда долженъ былъ кучеръ Иванъ подкатить лин ѣ йку, и порогомъ, въ позиціи челов ѣ ка, которому не нужно напоминать о его обязанности подсаживать. Барыни сошли и посл ѣ небольшаго пренія о томъ, кому на какой сторон ѣ сид ѣ ть и за кого держаться, раскрыли зонтики и отправились. (Лин ѣ йк ѣ нуженъ былъ объ ѣ здъ, а охота пойдетъ прямо.) Мы въ страшномъ нетерп ѣ ніи попрыгали на лошадей и съ помощью хлыстовъ д ѣ лали по двору разныя эволюціи, объ ѣ зжая л ѣ жащихъ по двору собакъ, чтобы изб ѣ гнуть всегдашняго выговора охотниковъ: «Собаку, сударь, не извольте раздавить». — Володя вл ѣ зъ на охотничью лошадь, несмотря на твердость своего характера, не безъ н ѣ котораго содраганія. На лошади же онъ былъ очень хорошъ: точно большой! Особенно обтянутые ляжки его лежали на с ѣ дл ѣ такъ хорошо, что мн ѣ было завидно, особенно завидно потому, что я на своемъ стриженномъ клепер ѣ, сколько я могъ судить по т ѣ ни, далеко не им ѣ лъ такого прекраснаго вида. Вотъ послышались на л ѣ стниц ѣ шаги папа. Выжлятникъ подогналъ отрыскавшихъ гончихъ. Борзятники подозвали своихъ и стали садиться. Стремянный подвелъ лошадь къ крыльцу. Собаки своры папа, [38] которыя прежде лежали и стояли въ разныхъ живописныхъ позахъ около его лошади, бросились къ нему. — Онъ вышелъ на крыльцо, за нимъ въ бисерномъ ошейник ѣ весело выб ѣ жала Милка, которая, выходя, всегда здоровалась со вс ѣ ми собаками: на н ѣ которыхъ порычала, съ другими поиграла. Она точно барыня была передъ другими собаками.

— Какъ ты думаешь, Турокъ, спросилъ папа, садясь на лошадь, у до ѣ зжачаго — куда намъ нынче ѣ хать?

Папа всякой разъ д ѣ лалъ этотъ вопросъ, отправляясь на охоту, и всякой разъ, какъ и теперь, получалъ тотъ же отв ѣ тъ: «Куда вамъ будетъ угодно». — «Н ѣ тъ, да ты какъ ты думаешь? Ежели намъ въ дубки ѣ хать, такъ съ одной стороны тамъ еще хл ѣ бъ не снятъ, a за то ужъ в ѣ рно тамъ найдемъ. Въ Калиновомъ же Богъ знаетъ, будетъ ли что нибудь».

— Въ Калиновымъ то оно такъ-съ, да вчера вечер[омъ] тамъ Ермолай лисицу вид ѣ лъ, какъ въ л ѣ съ за дровами ходилъ, говоритъ, матерая, какъ волкъ точно.

— Ну такъ по ѣ демъ въ Калиновой, а оттуда дуброву и эти мелочи захватимъ.

— Какъ вамъ будетъ угодно-съ.

Р ѣ шено было въ Калиновой, и мы по ѣ хали. — Турокъ открывалъ шествіе, за нимъ пестрымъ кружкомъ б ѣ жали сомкнутыя гончія. Жалко было смотр ѣ ть, какая участь постигала ту неосторожную, которой вздумывалось отстать: ей надо было за шею перетянуть свою подругу и, сверхъ того, одинъ изъ выжлятниковъ, исполняя свою обязанность, не пропускалъ этаго случая, чтобы ударить ее арапникомъ, крикнувъ «въ кучку».