Насъ уложили въ корзины въ восьмомѣ часу утра, а теперь около четырехъ часовъ ночи -- слѣдовательно, пролежали въ нихъ свыше двадцати часовъ.
Посидѣли минутъ десять. Немного опомнились и оправились. Надо выходитъ изъ избы. Сняли обувь; второпяхъ я забылъ надѣть шубу, приготовленную для меня, и остался въ одной кожаной курткѣ.
Все тихо. Ковшовъ идетъ впереди, мы сзади, держась за него.
Рѣшительно ничего не видно. Добираемся до двери, Ковшовъ отворяетъ ее -- пахнуло свѣжимъ воздухомъ, мы жмемъ ему руку, спускаемся по ступенькамъ...
Мы на вольномъ воздухѣ. Кружится голова, но всѣмъ существомъ своимъ чувствуешь какое-то возбужденіе... Въ однихъ чулкахъ, съ ботинками въ одной рукѣ, другой держа другъ друга, дѣлаемъ нѣсколько шаговъ. Свѣтлая морозная ночь. Легкій снѣжокъ на землѣ...
Мы на главной улицѣ села. Куда идти? Оглядываемся. Какъ будто болѣе близкій конецъ улицы упирается въ поле. Двигаемся въ эту сторону. Еще не опомнились, не пришли въ себя, не отдаемъ себѣ отчета въ своихъ дѣйствіяхъ -- бурная радость заливаетъ все...
Прошли нѣсколько сажень. Все тихо. И вдругъ, неизвѣстно почему, зачѣмъ,-- бросаемся бѣжать, бѣжать, держась за руку, оглядываясь назадъ, точно за нами гонятся. Только выбѣжавъ за околицу, мы опомнились и остановились. Остановились, разсмѣялись, обмѣнялись крѣпкимъ рукопожатіемъ, поздравили другъ друга и... и обулись.
Теперь, спокойно разсуждая, мы уже ничего не опасались и считали наше дѣло выиграннымъ. Оставались пустяки -- добраться до Иркутска; для этого надо было лишь переждать три-четыре часа и потомъ отыскать ждущаго насъ возницу,-- и все кончится благополучно.
Главная улица села продолжалась за околицей въ видѣ проѣзжей дороги. Мы прошли по ней немного, но приближающійся издали скрипъ возовъ заставилъ насъ сойти въ сторону и, забравшись подальше, присѣсть на землю за кустами. Такъ провели мы часъ-другой, порядочно продрогли и рѣшили, набравшись храбрости, пройти черезъ село, чтобы выбраться на дорогу, ведущую къ Иркутску; такъ мы и сдѣлали, пройдя мимо избы, изъ которой недавно вышли.
Пропущу нѣкоторыя курьезныя приключенія наши въ селѣ, пока мы, наконецъ, не встрѣтили иркутскаго товарища. Мы сѣли въ телѣгу и черезъ нѣсколько часовъ были уже въ Иркутскѣ, гдѣ насъ ждали приготовленныя квартиры и теплый пріемъ товарищей. Здѣсь приходилось прожить нѣкоторое время. Надо было ожидать усиленныхъ розысковъ, какъ въ самомъ городѣ, такъ въ особенности по линіи желѣзной дороги.