Речь эта, как известно, не понравилась части II съезда, где она была произнесена, в подтверждение выступления Посадского. Протокол регистрирует:

« Рукоплескания , на некоторых скамьях шиканье , голоса : „ Вы не должны шикать !“. Плеханов : „ Почему же нет ? Я очень прошу товарищей не стесняться !“. Егоров встает и говорит : „ Раз такие речи вызывают рукоплескания , то я обязан шикать “» [П: XII, 419].

Егоров – экономист. Но не только экономистам было не по себе от этой речи, – даже люди, считавшие себя последовательными марксистами, член группы «Искра» Мартов был шокирован этой последовательностью.

Докладывая на II съезде Лиги революционной социал-демократии о II съезде партии, он, дойдя до этого выступления Плеханова, сказал:

«Эти слова вызвали негодование части делегатов, которого легко можно было бы избежать, если бы тов. Плеханов добавил , что , разумеется , нельзя себе представить такого трагического положения дел , при котором пролетариату для упрочения своей победы приходилось бы попирать такие политические права , как свободу печати » [П: XIII, 365].

На это Плеханов с места ехидно отблагодарил Мартова за его запоздалые советы, выкрикнув с места «Merci!» [П: XIII, 365].

Я не думаю, чтобы была большая необходимость в разборе тех бесчисленных возражений, которые последовали как со стороны буржуазных ученых (Б. Кистяковский и др.), так и со стороны т.н. социалистов (особенно усердствовал на этот счет В. Чернов). Наша революция является таким исключительно богатым и очевидным доказательством правильности речи Плеханова, что можно говорить теперь лишь о том, насколько критиковавшие ее буржуазные и мелкобуржуазные ученые и публицисты ошибались, а это не интересно.

Когда Октябрьская революция разразилась и партии пролетариата пришлось в силу необходимости одно за другой ограничивать демократические права, завоеванные в февральские дни, горе-социалисты и просто буржуазные газетчики припомнили Плеханову эту его речь. А после разгона нашей партией Учредительного Собрания бесславный председатель его – В. Чернов – прямо обвинил Плеханова в том, что большевики лишь реализовали то, что Плеханов наметил и чему он учил их. Ответ Плеханова представляет безусловно огромный интерес.

«Должны ли мы, революционеры, в своей практической деятельности держаться каких-нибудь безусловных принципов?» [ПГР: 2, 257]

– спрашивает он в статье «Буки Аз – Ба» и отвечает тут же: