Остановился тут старый витязь, голову опустил и говорит Мирко:
- Все, сынок, дальше нет мне пути, стерлись гвозди алмазные на подковах моего коня.
Но Мирко его не дослушал, птицей за врагами погнался, на гору взлетел, по стеклянной дорожке промчался, преследует их по пятам. Но вдруг - чего не бывает на свете! - исчезли двенадцать всадников, словно их земля поглотила.
'Куда ж они запропали?' - дивится Мирко. Огляделся - чернеет что-то в стеклянной горе. А это была дверь потайная. Отворил он ее и - прощай, белый свет! - храбро вперед бросился. А кругом темно, впереди темно, сзади темно. Не иначе, думает Мирко, вход в преисподнюю. Так и оказалось. Только двинулся было и - плюх! - прямо в ад угодил. Да сразу ту дюжину всадников углядел: мчатся они галопом к алмазному дворцу.
- Меч, вон из ножен! - закричал Мирко, и в самое время: еще миг - и скрылись бы двенадцать врагов последних за алмазною дверью. Но меч всем им головы снес.
Всего на минуту остановился Мирко перед алмазным дворцом. 'Эх,- думает,- другой жизни не бывать, смертыньки не миновать - войду, погляжу, кто там живет'. Вошел и рот раскрыл: такого дива еще не видывал. У огромного станка ткацкого сидит колдунья страшенная; поведет направо уток - из станка два гусара выскакивают, налево поведет - два пеших воина.
'Э-эх, - думает Мирко,- а ведь это дело не шуточное!'
- А ну, меч, вон из ножен!
Бедные солдатики не успели из-под рук колдуньи выскочить, а уж
им и конец пришел. Да только вот какая штука: сколько голов срубит меч, столько воинов из станка колдуньи выскакивают.