Но смех и галдеж тут же стихают, потому что Митька говорит с расстановкой:
— Никудышная ваша маскировка, всё делаете по-глупому. Куда Ленька побежал — вот задача! Да ее куры разгадали: они Леньку как завидят — сразу кудахчут. А вы в парк бежали — какой топот подняли! Как целый табун!
— Да, а где время взять! — обиженной скороговоркой и, как всегда, пришепетывая от волнения, возражает Вася Лобов. — Раз-два-три-четыре-пять-шесть-семь-восемь-девять-десять — разве тут поспеешь по-настоящему спрятаться!
— А по доске зачем скакал?
— По какой еще доске?
— По такой! Когда через мостик шарахнул. Там одна доска хлопает, так ты по ней раза три протопал. Если так будет все время, лучше эту самую игру и не начинать. Лучше сразу сядем в калошу и ботиком прикроемся… Ладно, берите лопаты — будем копать.
— Чего копать?
— Сергей, командуй им, пускай берут лопаты — и пошли в парк!
В парке стекловский отряд вскапывает грядку шагов в тридцать. Ребята работают в поте лица: Король требует, чтобы грунт был разрыхлен до тонкости, как мука лучшего помола. Он копает вместе со всеми и остается глух к мольбам землекопов — объяснить, зачем все это нужно.
На другой день в урочный час Король собирает всех вокруг грядки и, потребовав полной тишины, проходит по ней из конца в конец.