На наше счастье, погода не испортилась.
Утром была дымка. Не дожидаясь, пока она разойдется, я решил вылететь один.
Набираю высоту в тысячу метров. Туман тонким слоем покрывает льды. Справа резко выделяется верхушка горы на острове Колючий.
Потом туман стал редеть. Сквозь него уже виднелись торосы. Впереди показался дым.
«Вот хорошо вышел, - думал я.-Значит за ночь льдину никуда не отнесло».
Ведь до сих пор летчикам приходилось менять курс каждые сутки, а иногда даже по два раза в день: льдина дрейфовала, передвигаясь то вправо, то влево.
Самолет быстро приближался к дыму. Но что это? Почему такой же дым справа?..
Продолжаю лететь, не сходя с курса. Приняв клубы дыма за костры, я приблизился к ним, но обнаружил, что это большие разводья. Лед потрескался, и из трещин обильно выделялся пар.
Час двадцать минут я упрямо летел вперед, не меняя курса, но так и не нашел лагеря. Его упорно скрывала туманная дымка. Решил вернуться обратно и подождать, пока разойдется туман.
К двенадцати часам дня туман рассеялся. Механики исправили самолеты Каманина и Молокова. Мы вылетели в лагерь звеном на трех одинаковых машинах.