— Знакомства с ним не водил, а видать видал.
— Где же ты видел?
— Я видел его два раза, — отвечал Кирша. — Первый раз в Калуге, где была у него разбойничья пристань; а во второй… — прибавил он вполголоса, но так, что все его слышали, — а во второй раз — я видел его здесь.
— Как здесь?.. — вскричал купец, помертвев от ужаса.
— Давно ли? — спросил земский заикаясь.
— Сегодня, — отвечал равнодушно Кирша.
— Сегодня?.. — повторил купец глухим, прерывающимся голосом. — С нами крестная сила! Да где ж он?..
— Сейчас сидел вон там — в переднем углу, под образами.
— Так это он! — вскричал купец, и все взоры обратились невольно на пустой угол. Несколько минут продолжалось мертвое молчание, потом все пришло в движение на постоялом дворе. Алексей хотел разбудить своего господина, но Кирша шепнул ему что-то на ухо, и он успокоился. Купец и его работники едва дышали от страха; земский дрожал; стрелец посматривал молча на свою саблю; но хозяин и хозяйка казались совершенно спокойными.
— Да чего мы так перепугались? — сказал стрелец, собравшись с духом. — Нас много, а он один.