— Давно стоите? — на ходу спросил он Евдокимова, водителя пятой машины.
— В этот раз — с полчасика, не больше, — протянул круглолицый, лукавый тракторист.
— Что ж это делается? — совсем уже заволновался Козлов. — Значит, они и раньше останавливались. Почему же Складчиков не разбудил меня?
Оставленные трактором, сиротливо стояли прицепы третьей машины. Впритык к ним подошел четвертый трактор и, страхуя сани от сползания, подставил под их полозья свою широкую гусеницу.
«Вот это умно кто-то сообразил», — мысленно одобрил Козлов.
За эти несколько часов дорога изменилась, неровно и круто пошла вверх. Шум моторов и выкрики людей у поворота дороги усилились, затем стало тише, и не успел Козлов дойти до головной машины, как навстречу ему, спеша к своим саням, уже проехал Самарин.
— Долго стояли? — спросил Козлов, подойдя к Складчикову.
— Этот раз 25 минут, Василий Сергеевич, — бодро отрапортовал Складчиков.
— И еще стояли?
— Дважды: один раз 15 минут, второй — с полчасика. Подъемы пошли крутые, нехватает сцепного веса, а машины в полной исправности.